Playmobil fabrique ses figurines depuis 1974, année où les premiers personnages de 7,5 cm sont sortis des lignes de production de Zirndorf, en Bavière. Depuis, le groupe Geobra Brandstätter a ouvert, déplacé et fermé plusieurs usines à travers le monde. La chronologie de ces sites raconte autant l’histoire industrielle de la marque que les mutations économiques du secteur du jouet en Europe.
Zirndorf, berceau historique de la production Playmobil
Le site de Zirndorf, dans la banlieue de Nuremberg, est le lieu de naissance de Playmobil. C’est là que Hans Beck, le créateur des figurines, a mis au point les premiers moules d’injection plastique pour le compte de Geobra Brandstätter. L’entreprise familiale, fondée par Horst Brandstätter, y fabriquait déjà des jouets et articles en plastique avant le lancement de la gamme Playmobil.
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Le site de Zirndorf a longtemps concentré à la fois la conception, la production et la logistique. Les premières figurines, les premiers véhicules et les premiers univers thématiques (chevaliers, château, pirates) y ont été moulés et assemblés. Le FunPark de Zirndorf, parc à thème ouvert au public, témoigne encore de l’ancrage local de la marque.
Avec la croissance des ventes dans les années 1980 et 1990, la capacité de Zirndorf est devenue insuffisante. Le groupe a alors engagé une diversification géographique de sa production, sans abandonner immédiatement le site bavarois.
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Expansion européenne : Malte, Espagne et République tchèque
Pour accompagner le succès commercial des figurines en France, en Europe du Sud et au-delà, Geobra Brandstätter a ouvert plusieurs usines hors d’Allemagne. Trois sites ont structuré cette expansion.
- Malte : une usine a été implantée sur l’île pour y produire des pièces et des figurines, profitant de coûts de main-d’œuvre plus bas et d’un accès au marché méditerranéen. Ce site reste actif et a vu ses capacités augmenter ces dernières années.
- République tchèque : le groupe y a installé une unité de production qui a pris une place croissante dans le dispositif industriel, notamment pour le moulage de pièces plastiques et l’assemblage de boîtes de jeux.
- Espagne et Portugal : la sous-traitance dans la péninsule ibérique a été renforcée progressivement, avec une montée en puissance documentée à partir du milieu des années 2020.
Ce pivot industriel vers l’Europe de l’Est et le bassin méditerranéen a été officialisé en 2025 par le groupe, selon les rapports annuels de Geobra Brandstätter Stiftung & Co. KG (2023-2024) et la presse économique allemande.
Fermeture de la dernière usine Playmobil en Allemagne
L’annonce a fait l’objet d’une large couverture médiatique : la dernière usine de production Playmobil en Allemagne a fermé ses portes fin juin 2025. Ce site, dernier vestige de la fabrication sur le sol allemand, a cessé toute activité de production après plusieurs années de réduction progressive des effectifs.
Le processus ne s’est pas fait du jour au lendemain. Dès 2023, le syndicat IG Metall a documenté une baisse continue des effectifs de production en Allemagne, avec des vagues de non-remplacement de départs à la retraite et des plans de départs volontaires. Ces réductions ont précédé l’annonce officielle de fermeture, sans que la presse grand public reconstitue systématiquement cette chronologie.
La fermeture du dernier site allemand marque la fin d’une époque pour la création industrielle de jouets en Bavière. Elle s’inscrit dans un mouvement plus large de désindustrialisation du secteur du jouet en Europe de l’Ouest, où les coûts de production et d’énergie pèsent lourdement sur la compétitivité.
Reconversion des anciens sites industriels
Les autorités locales de Zirndorf et de Nuremberg ont engagé dès 2024 des discussions formelles sur la reconversion des anciens bâtiments Playmobil. Des études d’impact urbain et d’emploi ont été lancées, avec des projets mixtes mêlant tertiaire et logistique. Les comptes rendus de séance des conseils municipaux de la Stadt Zirndorf et de la Stadt Nürnberg, publiés en 2024 et 2025, attestent de ces démarches.
Playmobil en France : du succès commercial au premier magasin d’usine
La France a toujours été l’un des premiers marchés de Playmobil. Les univers historiques (château, chevaliers, véhicules de course, figurines militaires) y ont rencontré un succès durable depuis les années 1970-1980. Des expositions dédiées et un univers de collection actif entretiennent l’attachement des amateurs français à la marque.
En avril 2026, Le Figaro a annoncé l’ouverture prochaine du premier magasin d’usine Playmobil en France. Ce point de vente, conçu sur le modèle des outlets, proposera des boîtes de jeux et figurines à prix réduit. L’initiative traduit une volonté de la marque de renforcer sa présence commerciale directe auprès du public français, alors même que la production se concentre désormais hors d’Allemagne.
Chronologie résumée des sites de production Playmobil
| Site | Pays | Statut actuel |
|---|---|---|
| Zirndorf (Bavière) | Allemagne | Production fermée (2025), siège et FunPark maintenus |
| Malte | Malte | Actif, capacités en extension |
| République tchèque | République tchèque | Actif, montée en puissance |
| Sous-traitance ibérique | Espagne / Portugal | Actif, renforcé depuis le milieu des années 2020 |
La géographie industrielle de Playmobil a basculé en quelques années. L’Allemagne, qui concentrait la totalité de la production dans les premières décennies, n’accueille plus aucune ligne de fabrication. Le groupe mise désormais sur Malte, la République tchèque et la sous-traitance ibérique pour alimenter ses marchés mondiaux. L’ouverture d’un magasin d’usine en France rappelle que la marque conserve un ancrage commercial fort dans l’Hexagone, même si ses figurines n’y sont plus fabriquées.
